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Questa sera alle 20,45 l’Italia di Roberto Mancini affronterà la Macedonia del Nord nel primo step per ottenere la qualificazione ai mondiali di Qatar 2022. Ci sarà l’importante e incessante spinta del Renzo Barbera di Palermo, per l’occasione al 100%. Gli azzurri, se dovessero riuscire a battere I Leoni Rossi, dovranno poi vedersela martedì sera contro la vincente di Turchia-Portogallo, come previsto dal nuovo format ideato da UEFA e FIFA. L’Italia arriva al match di stasera dopo essersi classificata seconda nel proprio raggruppamento dietro la Svizzera, a causa dei due pareggi consecutivi proprio contro gli elvetici e l’Irlanda del Nord. Gli azzurri, infatti, non vincono da ottobre, quando Berardi e Barella sconfissero il Belgio nella finalina per la Nations League.
Gli ospiti hanno invece ottenuto il pass per i playoff grazie al secondo posto nel girone J, dietro alla favoritissima Germania. I macedoni nelle ultime tre partite disputate, hanno conquistato due vittorie una sconfitta, nella pausa nazionali di novembre. Si prospetta quindi una sfida molto sentita tra entrambe le squadre, che proveranno a qualificarsi per la finale, con un occhio al match tra Calhanoglu e Ronaldo.
Il CT Mancini ha dovuto tagliare 9 calciatori dei 33 convocati inizialmente per l’eventuale doppia sfida. Out Scamacca e Bonucci per infortunio, l’attaccante ha avuto un risentimento nella rifinitura, mentre lo juventino proverà a recuperare per la seconda sfida. Esclusi anche Gollini, Biraghi, Luiz Felipe, Locatelli(appena negativizzatosi dal Covid), Zaniolo, Sensi e Zaccagni. Recupera invece Chiellini, anche se il capitano potrebbe essere risparmiato per la potenziale finale di martedì.
I CONVOCATI
PORTIERI: 14 Alessio Cragno (Cagliari), 21 Gianluigi Donnarumma (Paris Saint Germain), 1 Salvatore Sirigu (Genoa);
DIFENSORI: 15 Francesco Acerbi (Lazio), 23 Alessandro Bastoni (Inter), 3 Giorgio Chiellini (Juventus), 2 Mattia De Sciglio (Juventus), 13 Emerson Palmieri (Lione), 16 Alessandro Florenzi (Milan), 19 Gianluca Mancini (Roma);
CENTROCAMPISTI: 18 Nicolò Barella (Inter), 5 Bryan Cristante (Roma), 8 Jorginho (Chelsea), 7 Lorenzo Pellegrini (Roma), 12 Matteo Pessina (Atalanta), 4 Sandro Tonali (Milan), 6 Marco Verratti (Paris Saint Germain);
ATTACCANTI: 11 Domenico Berardi (Sassuolo), 17 Ciro Immobile (Lazio), 10 Lorenzo Insigne (Napoli), 9 Joao Pedro (Cagliari), 20 Matteo Politano (Napoli), 22 Giacomo Raspadori (Sassuolo).
